第3章 染 指

    张远参加完新城主的接风宴，回到府中后便立刻来到张恪的院子。简单禀明宴会上的事情后，张远道：“严大人让我明日午后，去城主府，说有事相询。此人，怕是来者不善啊！”张恪心道：这位仁兄倒是个急性子，这么快就要出手了吗？张恪道：“那就先看看这位严大人有何见教再说吧。”张远点点头后，告辞而去。

    张恪静静地站于窗前，手指头敲着窗沿沉思着：一个前户部右侍郎，本身并不足惧，可虑者还是他背后的宁王。如今的张家其实并没有什么实力介入皇储之争。对几位皇子的禀性为人，张恪并不清楚，对于宁王他也不存在什么成见，毕竟又不认识。如果对方不是吃相太急太难看的话，他其实也不是不可以让出些利益来的，正如老师在信中劝说他的：有些东西，当弃则弃，留下有用之身，以待来日。但现在，与宁王一系初次打交道后，张恪对他们的种种作为皆难以苟同。曾经在官场沉浮多年，他并非清高迂腐之人，该妥协时他也能妥协。但他更知道，若彼此间理念不一致，即便一开始时勉强一起合作，最终也难免分道扬镳。唉，再看看吧，再看看，不要急着站队，也不要陷入无意义的争斗，无论如何，以保全家族为第一要务。

    次日黄昏。张恪等了一下午后，张远终于回来了。待见到张远一脸沉重的样子后，张恪心往下沉，尽管并非没有预期，但终究还是略觉失望。张家顺风顺水了几年后，如今终于还是要因为政治上的更迭而受到阻遏。张远简单说了下今天下午见面的过程后，沉声道：“严大人话里话外的意思是让我们将矿上的控制权交给城主府，只让我们保留一点点股权，还说这是朝廷的意思，让我们以大局为重，以……以张家百年声誉为重。”张恪闻言冷笑一声：这是直接威胁上了啊！即便是一个乐于分亨的人，也不可能对别人赤裸裸的将手伸进自己的碗中还能喜笑颜开，坦然接受的。那不是贱吗？对这种打着朝廷名义公然摘桃子的行为，尽管之前已对此有了些心理准备，张恪还是感到出离的愤怒。

    张恪呼了几口气后，朝张远道：“严忠还说了什么？有没有设定什么期限？”

    “他给了我们三天时间考虑，答复。还说他与比部诸位大人交情深厚，若有需要，随时可以请他们来晋州一趟云云。”比部是朝廷设的，独立存在的审计部门，专司审核，统计国家赋税，及各种物资用度。这意思是准备来查税了。张恪闻言，眨巴了下眼睛：“他是这么说的？”

    “嗯。”

    “那你干嘛还一脸愁容的？”

    “这样子，不是显得气氛凝重一点吗？”

    张恪随手拿起一张纸，朝他扔了过去。

    张远笑着，将飞起的纸张抓下来，放在桌上道：“当时，我差点儿笑出来，赶紧装作生气的样子离开了城主府。”说完后，又站起来朝张恪躬身为礼道：“如今才知，小族长当初的未雨绸缪，深谋远虑，张远佩服之至。”

    张恪翻了翻白眼，假意拿起一本书要扔，张远见状，赶紧溜之大吉了。