第八百九十九章 万国来朝

，是属国的义务，以此表达臣服，不该要求回报，但身为“上国”的大明，历来非常“讲究”，对朝贡国一直采取“厚往薄来”。

    当朝贡国前来进贡时，大明方面无论给价还是回赐往往超出“贡品”价值的几倍甚至几十倍(多到什么程度呢？以龙涎香为例，据相关史料记载，此物“货于苏门答剌之市……一斤该……华夏铜钱九千个”，就是说，一斤龙涎香能卖九贯钱。而外邦进贡龙涎香，明朝的收购价通常都是每斤四十八贯钱——高出市价五倍有余（见《明会典》）)，以此来表明大明只是欣赏他们的恭顺，并不想占他们的便宜。这就好比红楼梦中贾母送给刘姥姥的东西，应该比刘姥姥带来的值钱。

    由此可见，向天朝进贡，实在是一桩一本万利的买卖，谁不上贡谁就是大煞笔！！

    也就不难理解倭国争相朝贡的原有，史料记载，每当载满明朝赏赐货物的朝贡船回国时，倭国人就衣冠整齐聚在兵库港的岸边翘首西望。倭国私人史记《大乘院日记目录》，对这一盛况进行了这样描述：“船归朝，宣德钱到来。”满载而归、获得巨利的喜悦溢于言表。

    毫不夸张的说不是世界向大明朝贡，而是大明夏向世界朝贡。

    虽然极度好面子，大明皇帝也不算真傻，时间一长，进贡国干柴烈火式的热情也烧得他们的屁股坐不住了，不得不采取相应措施。

    早在朱元璋时代就曾下诏说，各国进贡不要太频繁：“入贡既频，劳费太甚，朕不欲也。令遵古典而行，不必频烦，其移文使诸国知之。”他按照远近亲疏，给朝贡国发下规定，有的国家十年一次，有的三年一次，有的两年一次。

    然后限制朝贡使团的规模，规定每个国家进贡船只的数量，防止他们携带太多贡品。

    最后对贡使们发给执照，以鉴别真伪。朱元璋规定了“勘合”制度。“每国勘合二百道，号簿四扇。”进贡之人只有手持执照，验明正身，才能上岸。

    但是这些限制措施效果并不明显。各国大都不遵守贡期，比如明太祖规定朝鲜三年一贡，朝鲜却仍然每年跑来一次。朝贡的规模，各国也从未严格执行过，一般来说各国带来货物总是大大超出规定。

    朱元璋生性苛细而强悍，他的命令在国内是绝不容许臣下有任何挑战的。但是对于这些死皮赖脸的贡使，朱元璋却怎么也拉不下脸来。为什么呢？因为华夏有句古训，“伸手不打笑脸人，开口不骂送礼人”。

    明王朝的正规财政汲取能力并不强，财政收入不高，却大量地通过朝贡体系流失。到明朝后期，大明皇宫之内海外香料和土产堆积如山，国库却没有现金，只好把胡椒和香料发给百官，充抵工资了。

    唏嘘感叹之余雅尼克自然不会重蹈这样的覆辙，各国带来的珍贵礼物悉数收下，作为回礼的是一件精美的手工艺品，价值也就几欧元而已。

    可谁又会为此抱怨或表示不满？他们甚至还担心德国人瞧不上自己带的礼物呢。